Fosfat adalah salah satu bahan semulajadi hampir semua makanan dan digunakan secara meluas dalam pemprosesan makanan sebagai bahan makanan penting dan bahan tambahan berfungsi. Fosfat yang wujud secara semula jadi ialah batu fosfat (mengandungi kalsium fosfat). Asid sulfurik bertindak balas dengan batu fosfat untuk menghasilkan kalsium dihidrogen fosfat dan kalsium sulfat yang boleh diserap oleh tumbuhan untuk menghasilkan fosfat. Fosfat boleh dibahagikan kepada ortofosfat dan fosfat polikondensasi: fosfat yang digunakan dalam pemprosesan makanan biasanya natrium, kalsium, kalium, dan garam besi dan zink sebagai penguat nutrien. Fosfat gred makanan yang biasa digunakan Terdapat lebih daripada 30 jenis. Natrium fosfat adalah jenis penggunaan utama fosfat makanan domestik. Dengan perkembangan teknologi pemprosesan makanan, penggunaan kalium fosfat juga meningkat dari tahun ke tahun.