ลิกนินเป็นแหล่งทรัพยากรหมุนเวียนที่มีมากเป็นอันดับสองในธรรมชาติ มีอยู่ในของเหลวของเสียจากการผลิตเยื่อกระดาษในปริมาณมาก ซึ่งมีปริมาณน้อยมากที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่และนำกลับมาใช้ใหม่ และส่วนที่เหลือทั้งหมดถูกปล่อยออกสู่ธรรมชาติ ก่อให้เกิดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมอย่างร้ายแรง ในสังคมปัจจุบัน การขาดแคลนทรัพยากรและมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมกลายเป็นปัญหาสำคัญสองประการที่สังคมมนุษย์จำเป็นต้องแก้ไขอย่างเร่งด่วน เนื่องจากโครงสร้างพิเศษ ลิกนินจึงได้รับการพัฒนาและใช้เป็นวัสดุพื้นฐานในอุตสาหกรรมเคมี การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างผลประโยชน์ทางสังคมและเศรษฐกิจได้รับการตระหนัก และบรรลุสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย

โครงสร้างของลิกนินมีความซับซ้อน และการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างจะขึ้นอยู่กับชนิดของพืชและวิธีการแยก ดังนั้นลิกนินโครงสร้างของแหล่งไม้เนื้อแข็งแตกต่างจากไม้ล้มลุกและพืชล้มลุก อย่างไรก็ตาม วิธีการแยกที่แตกต่างกันจะส่งผลให้ลิกนินประเภทต่างๆ การทำเยื่อซัลไฟต์สามารถละลายน้ำได้ลิกโนซัลโฟเนตsและการผลิตเยื่อกระดาษคราฟท์ภายใต้สภาวะที่เป็นด่างสามารถผลิตลิกนินที่ไม่ละลายในน้ำ แต่ละลายได้ในสภาวะที่เป็นด่าง ซัลเฟตลิกนินและลิกนินอัลคาไล ลิกนินเหล่านี้เป็นแหล่งวัตถุดิบหลักของอุตสาหกรรม ในบรรดาลิกนินทั้งหมด ซัลเฟตลิกนินถือเป็นวัตถุดิบที่ดีสำหรับการผลิตกาวติดไม้

โครงสร้างของลิกนินประกอบด้วยกลุ่มที่ออกฤทธิ์หลายกลุ่ม และลิกนินเองและผลิตภัณฑ์ดัดแปลงของลิกนินเองก็ถูกนำมาใช้ในด้านต่างๆ ในวิศวกรรมซีเมนต์และการก่อสร้าง ลิกโนซัลโฟเนตสามารถปรับปรุงความลื่นไหลของซีเมนต์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และเป็นสารลดน้ำคอนกรีตที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด ปัจจุบันประมาณ 50% ผลิตโดยกระบวนการแยกเยื่อกระดาษและการทำกระดาษลิกโนซัลโฟเนตใช้เป็นสารเติมแต่งซีเมนต์

ในแง่ของปุ๋ยชีวภาพ โครงสร้างลิกนินประกอบด้วยองค์ประกอบที่จำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตของพืช สารอาหารเหล่านี้สามารถถูกปล่อยออกมาอย่างช้าๆ เมื่อลิกนินสลายตัว ดังนั้นจึงสามารถใช้เป็นปุ๋ยควบคุมการปลดปล่อยได้ ลิกนินยังสามารถรวมทางเคมีกับโมเลกุลของสารกำจัดศัตรูพืชผ่านปฏิกิริยาเคมีง่ายๆ และสามารถใช้เป็นพาหะสำหรับสารกำจัดศัตรูพืชที่ปล่อยช้าซึ่งเอื้อต่อการยืดผลของการใช้ยาฆ่าแมลง เพื่อให้ยังคงสามารถบรรลุผลของการควบคุมศัตรูพืชภายใต้ เงื่อนไขปริมาณยาน้อยลง ลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการใช้ยาฆ่าแมลงอย่างไม่สมเหตุสมผล และลดต้นทุนการป้อนยาฆ่าแมลง

ในการบำบัดน้ำอุตสาหกรรมต่างๆลิกนินและผลิตภัณฑ์ดัดแปลงมีคุณสมบัติดูดซับที่ดี ไม่เพียงแต่สามารถดูดซับไอออนของโลหะเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เพื่อดูดซับประจุลบ สารอินทรีย์ และสารอื่น ๆ ในน้ำ จึงทำให้คุณภาพน้ำบริสุทธิ์