Fosfat är en av de naturliga ingredienserna i nästan alla livsmedel och används i stor utsträckning i livsmedelsförädling som en viktig livsmedelsingrediens och funktionell tillsats. Det naturligt förekommande fosfatet är fosfatbergart (innehållande kalciumfosfat). Svavelsyra reagerar med fosfatstenen för att producera kalciumdivätefosfat och kalciumsulfat som kan absorberas av växter för att producera fosfat. Fosfater kan delas in i ortofosfater och polykondenserade fosfater: de fosfater som används vid livsmedelsbearbetning är vanligtvis natrium-, kalcium-, kalium- och järn- och zinksalter som näringsförstärkare. Vanligt använda fosfater av livsmedelskvalitet Det finns mer än 30 sorter. Natriumfosfat är den huvudsakliga konsumtionstypen av hushållsfosfat. Med utvecklingen av livsmedelstekniken ökar också konsumtionen av kaliumfosfat år för år.