Fosfati është një nga përbërësit natyralë të pothuajse të gjitha ushqimeve dhe përdoret gjerësisht në përpunimin e ushqimit si një përbërës i rëndësishëm ushqimor dhe aditiv funksional. Fosfati natyral është shkëmbi fosfat (që përmban fosfat kalciumi). Acidi sulfurik reagon me shkëmbin fosfat për të prodhuar dihidrogjen fosfat kalciumi dhe sulfat kalciumi që mund të absorbohet nga bimët për të prodhuar fosfat. Fosfatet mund të ndahen në ortofosfate dhe fosfate të polikondensuar: fosfatet e përdorura në përpunimin e ushqimit janë zakonisht kripërat e natriumit, kalciumit, kaliumit dhe hekurit dhe zinkut si fortifikues të lëndëve ushqyese. Fosfatet e përdorura zakonisht për ushqimin Ka më shumë se 30 lloje. Fosfati i natriumit është lloji kryesor i konsumit të fosfatit ushqimor shtëpiak. Me zhvillimin e teknologjisë së përpunimit të ushqimit, konsumi i fosfatit të kaliumit po rritet gjithashtu nga viti në vit.