Ligninje druhým najrozšírenejším obnoviteľným zdrojom v prírode. Nachádza sa vo veľkých množstvách v odpadovej kvapaline z buničiny, z ktorej veľmi malé množstvo sa recykluje a znovu používa a zvyšok sa vypúšťa do prírody, čo spôsobuje vážne znečistenie životného prostredia. V dnešnej spoločnosti sa nedostatok zdrojov a znečistenie životného prostredia stali dvoma hlavnými problémami, ktoré ľudská spoločnosť naliehavo potrebuje vyriešiť. Pre svoju špeciálnu štruktúru bol lignín vyvinutý a používaný ako základný materiál v chemickom priemysle. Realizovala sa dokonalá kombinácia sociálnych a ekonomických výhod a dosiahla sa obojstranne výhodná situácia.

Štruktúralignínje zložitá a zmena jej štruktúry závisí od typu rastliny a separačnej metódy. Preto,lignínštruktúra zdrojov listnatého dreva sa líši od štruktúry bylín a jednoročných plodín. Výsledkom rôznych separačných metód však budú rôzne typy lignínu. Sulfitové rozvlákňovanie môže produkovať rozpustné látkylignosulfonátsa sulfátová buničina za alkalických podmienok môže produkovať lignín, ktorý je nerozpustný vo vode, ale rozpustný v zásadách. Sulfátový lignín a alkalický lignín, tieto ligníny sú hlavným zdrojom priemyselných surovín. Spomedzi všetkých lignínov sa sulfátový lignín považuje za dobrú surovinu na výrobu lepidiel na drevo.

Štruktúra lignínu obsahuje mnoho aktívnych skupín a samotný lignín a jeho modifikované produkty sa používajú v rôznych aspektoch. V cementárstve a stavebníctve môže lignosulfonát účinne zlepšiť tekutosť cementu a je najpoužívanejším prostriedkom na znižovanie vody v betóne. V súčasnosti sa asi 50 % vyrába separačným procesom výroby buničiny a papiera.lignosulfonátyPoužívajú sa ako prísady do cementu.

Čo sa týka biologických hnojív, štruktúra lignínu obsahuje prvky potrebné pre rast rastlín. Tieto živiny sa môžu pomaly uvoľňovať pri degradácii samotného lignínu, takže ho možno použiť ako funkčné hnojivo s riadeným uvoľňovaním. Lignín môže byť tiež chemicky kombinovaný s molekulami pesticídov prostredníctvom jednoduchých chemických reakcií a môže byť použitý ako nosič pre pesticídy s pomalým uvoľňovaním, čo vedie k predĺženiu účinku aplikácie pesticídov, takže stále môže dosiahnuť účinok kontroly škodcov pod menej dávkových podmienok. Znížiť znečistenie životného prostredia spôsobené nerozumným používaním pesticídov a znížiť vstupné náklady na pesticídy.

Pri úprave vody, rôzne priemyselnélignínova ich modifikované produkty majú dobré adsorpčné vlastnosti, môžu nielen adsorbovať kovové ióny, ale môžu sa použiť aj na adsorbovanie aniónov, organických látok a iných látok vo vode, čím sa čistí kvalita vody.