Lignīnsir otrs bagātīgākais atjaunojamais resurss dabā. Lielos daudzumos tas ir celulozes pārstrādes šķidrumos, no kuriem ļoti neliels daudzums tiek pārstrādāts un atkārtoti izmantots, bet viss pārējais tiek novadīts dabā, radot nopietnu vides piesārņojumu. Mūsdienu sabiedrībā resursu trūkums un vides piesārņojums ir kļuvušas par divām galvenajām problēmām, kas cilvēku sabiedrībai ir steidzami jāatrisina. Tā īpašās struktūras dēļ lignīns ir izstrādāts un izmantots kā ķīmiskās rūpniecības pamatmateriāls. Ir realizēta ideāla sociālo un ekonomisko labumu kombinācija, un ir panākta abpusēji izdevīga situācija.

Struktūralignīnsir sarežģīta, un tās struktūras izmaiņas ir atkarīgas no auga veida un atdalīšanas metodes. Tāpēc,lignīnscietkoksnes avotu struktūra atšķiras no zālaugu un viengadīgo kultūru struktūras. Tomēr dažādas atdalīšanas metodes radīs dažādus lignīna veidus. Sulfīta celuloze var radīt šķīstošulignosulfonātss, un kraftcelulozes iegūšana sārmainos apstākļos var radīt lignīnu, kas nešķīst ūdenī, bet šķīst sārmā. Sulfātu lignīns un sārmu lignīns, šie lignīni ir galvenais rūpniecisko izejvielu avots. No visiem lignīniem sulfāta lignīns tiek uzskatīts par labu izejvielu koksnes līmju ražošanai.

Lignīna struktūra satur daudzas aktīvas grupas, un pats lignīns un tā modificētie produkti ir izmantoti dažādos aspektos. Cementa un celtniecības inženierijā lignosulfonāts var efektīvi uzlabot cementa plūstamību un ir visplašāk izmantotais betona ūdens reducētājs. Pašlaik apmēram 50% no tā tiek iegūti celulozes un papīra ražošanas atdalīšanas procesā.Lignosulfonātitiek izmantotas kā cementa piedevas.

Runājot par bioloģisko mēslojumu, lignīna struktūra satur elementus, kas nepieciešami augu augšanai. Šīs barības vielas var lēnām atbrīvot, pašam lignīnam noārdoties, tāpēc to var izmantot kā kontrolētas izdalīšanās funkcionālo mēslojumu. Lignīnu var arī ķīmiski apvienot ar pesticīdu molekulām, izmantojot vienkāršas ķīmiskas reakcijas, un to var izmantot kā nesēju lēnas iedarbības pesticīdiem, kas veicina pesticīdu lietošanas iedarbības pagarināšanu, lai tas joprojām varētu sasniegt kaitēkļu kontroles efektu saskaņā ar mazāki dozēšanas nosacījumi. Samazināt vides piesārņojumu, ko izraisa nepamatota pesticīdu lietošana, un samazināt pesticīdu ievades izmaksas.

Ūdens attīrīšanā, dažādas rūpnieciskāslignīniun to modificētajiem produktiem ir labas adsorbcijas īpašības, tie var ne tikai adsorbēt metāla jonus, bet arī var tikt izmantoti anjonu, organisko vielu un citu vielu adsorbēšanai ūdenī, tādējādi attīrot ūdens kvalitāti.