כאשר הכוח המכני החיצוני מופעל על אגרגטי הצבע, אם הכוח המכני גדול מהמשיכה בין אגרגטי הצבע, אגרגטי הצבע יושמדו, ובכך יתפזרו לחלקיקים ראשוניים. צבעים צריכים לצרוך אנרגיה בתהליך הפיזור, ותהליך השיוף של טחנת שיוף הוא תהליך של אספקת אנרגיה לצביעה של אגרגטים. ניתן לשייף את הצבע בתהליך של התנגשות, שחול או גזירה בין אגרגטים של הצבע לבין המדיום. אמצעי השיוף הכללי הוא חרוזי זכוכית.

תחת פעולת הכוח המכני, האינטראקציה בין צבירה בינונית לצביעה גורמת לחלק גדול מהאגרגט להתחלק ולהישבר, אבל יש חלק גדול מהמצרף מייצר רק סדק זעיר, שעות לאחר הכוח המכני כאשר העולם החיצון, הסדק הקטן ב כוחות מולקולריים בין-אטומיים ומשטח מצטבר תחת פעולת שרשרת הערך העודפת מתרפאים מעצמם. לכן, יש צורך להפעיל כל הזמן כוחות מכניים על אגרגטים צבע כדי לשבור בהדרגה את האגרגטים הסדוקים. אם מוסיפים את חומר המפיץ למערכת הטחינה, חלקיקי מפיץ הצבע יתהפכו לסדקים של צבר הצבע תחת פעולת ההרטבה והספיחה של מפיץ הצבע, כדי למנוע את הריפוי העצמי של סדקים אלה, כדי להשיג את מטרת הפיזור.