Fyrir jónandi dreifiefni getur dreifiefnið sem er leyst upp í vatni jónað jákvæðar jónir og neikvæðar jónir, þessar jónir aðsogast á yfirborð kolloidagnanna með mismunandi hleðslu og mynduðu síðan tvöfalt raflag á yfirborði jónarinnar, sem leiðir til hugsanlegrar umbóta. Fyrir ójónaða dreifiefnið er dreifiefnið leyst upp í vatni og aðsogað á yfirborð kvoðuagnarinnar, sem umlykur ögnina og myndar steríska hindrun, sem hindrar snertingu milli hvarfefnisins og hvarfstöðvarinnar.

Natríum hetafosfat tilheyrir fjölfosfati. Sameindabygging þess er hringlaga, en hún hefur línulega langa keðjuuppsetningu. Það er aðsogað að yfirborði agnarinnar í gegnum endahópinn, en miðkeðjan tekur í grundvallaratriðum ekki þátt í tengingu, sem getur veitt frekari rafstöðueiginleika fráhrindingu. Jónaða anjón natríumhetafosfats leyst upp í vatni aðsogast á yfirborð agnanna, sem jók rafneikvæðni yfirborðs agna. Að auki geta jónuðu Na+ jónirnar aukið þykkt tvöfalda raflagsins, ognatríumhexametafosfathefur dreifandi áhrif undir þessum tveimur áhrifum.

Bæði þessi áhrif munu auka fráhrindandi kraftinn á milli agna, sem leiðir til losunar á lausa vatni sem er vafið inn í safnbygginguna, þannig aðnatríumhexametafosfatdreifiefni getur gegnt því hlutverki að dreifa agnum og smyrja agnir. Megintilgangur þess er að draga úr spennu milli yfirborðs milli vökva - fljótandi og fasts - vökva. Svonatríumhexametafosfatdreifiefni er einnig yfirborðsvirkt efni.