خصوصیات ساختاری و توزیع وزن مولکولی لیگنوسولفونات مشخص می کند که از بسیاری جهات با سایر سورفکتانت های مصنوعی متفاوت است. دارای خواص فیزیکی و شیمیایی سطح زیر است:

1. مولکول لیگنو سولفونات فعال سطحی دارای گروه های آبدوست بسیاری است و زنجیره آلکیل خطی ندارد، بنابراین حلالیت روغن آن بسیار ضعیف است، آب دوستی آن بسیار قوی است، و اسکلت آبگریز آن کروی است و نمی تواند مانند معمولی یک آرایش فاز منظم داشته باشد. سورفکتانت های مولکولی کم بنابراین، اگرچه می تواند کشش سطحی محلول را کاهش دهد، کنترل کمی بر کشش سطحی دارد و میسل تشکیل نمی دهد.

2. ویسکوزیته دوغاب را می توان با افزودن مقدار کمی لیگنوسولفونات به دوغاب چسبناک از طریق جذب و پراکندگی کاهش داد. هنگامی که به سوسپانسیون نازکتر اضافه می شود، می توان سرعت ته نشینی ذرات معلق را کاهش داد. این به این دلیل است که لیگنوسولفونات آب دوستی و الکترونگاتیوی قوی دارد. در محلول آبی گروه های آنیونی را تشکیل می دهد. هنگامی که بر روی ذرات آلی یا معدنی مختلف جذب می شود، ذرات به دلیل دافعه متقابل بین گروه های آنیونی، حالت پراکندگی پایداری را حفظ می کنند. برخی از مطالعات همچنین نشان می‌دهند که جذب و پراکندگی لیگنوسولفونات ناشی از نیروی دافعه الکترواستاتیکی و روان‌کاری حباب‌های ریز است، روان‌کاری میکرو حباب‌ها دلیل اصلی پراکندگی آن است: اثر پراکندگی لیگنوسولفونات با وزن مولکولی و تعلیق آن متفاوت است. سیستم به طور کلی، کسری با وزن مولکولی در محدوده 5000 تا 40000 اثر پراکندگی بهتری دارند.