ligninje druhým nejrozšířenějším obnovitelným zdrojem v přírodě. Ve velkém množství se vyskytuje v odpadní kapalině z výroby buničiny, z níž se velmi malé množství recykluje a znovu používá a zbytek se vypouští do přírody, což způsobuje vážné znečištění životního prostředí. V dnešní společnosti se nedostatek zdrojů a znečištění životního prostředí staly dvěma hlavními problémy, které lidská společnost naléhavě potřebuje vyřešit. Pro svou speciální strukturu byl lignin vyvinut a používán jako základní materiál v chemickém průmyslu. Byla realizována dokonalá kombinace sociálních a ekonomických výhod a bylo dosaženo oboustranně výhodné situace.

Strukturaligninje komplexní a změna jeho struktury závisí na typu rostliny a separační metodě. Proto,ligninstruktura zdrojů tvrdého dřeva se liší od struktury bylin a jednoletých plodin. Různé separační metody však povedou k různým typům ligninu. Sulfitovým rozvlákňováním může vznikat rozpustnýlignosulfonátsa sulfátové rozvlákňování za alkalických podmínek může produkovat lignin, který je nerozpustný ve vodě, ale rozpustný v alkáliích. Sulfátový lignin a alkalický lignin, tyto ligniny jsou hlavním zdrojem průmyslových surovin. Mezi všemi ligniny je sulfátový lignin považován za dobrou surovinu pro výrobu lepidel na dřevo.

Struktura ligninu obsahuje mnoho aktivních skupin a samotný lignin a jeho modifikované produkty se používají v různých aspektech. V cementářském a stavebním inženýrství může lignosulfonát účinně zlepšit tekutost cementu a je nejrozšířenějším omezovačem vody v betonu. V současnosti se asi 50 % vyrábí separačním procesem při výrobě buničiny a papíru.lignosulfonátyse používají jako přísady do cementu.

Z hlediska biologických hnojiv obsahuje struktura ligninu prvky potřebné pro růst rostlin. Tyto živiny se mohou pomalu uvolňovat při degradaci samotného ligninu, takže jej lze použít jako funkční hnojivo s řízeným uvolňováním. Lignin může být také chemicky kombinován s molekulami pesticidu pomocí jednoduchých chemických reakcí a může být použit jako nosič pro pesticidy s pomalým uvolňováním, což vede k prodloužení účinku aplikace pesticidů, takže stále může dosáhnout účinku kontroly škůdců za méně dávkové podmínky. Snížit znečištění životního prostředí způsobené nepřiměřeným používáním pesticidů a snížit vstupní náklady na pesticidy.

Při úpravě vody, různé průmyslovéligninya jejich modifikované produkty mají dobré adsorpční vlastnosti, nejen že mohou adsorbovat kovové ionty, ale mohou být také použity k adsorbci aniontů, organických a dalších látek ve vodě, čímž se čistí kvalita vody.