Fosfat je jedan od prirodnih sastojaka gotovo svih namirnica i široko se koristi u preradi hrane kao važan sastojak hrane i funkcionalni aditiv. Prirodni fosfat je fosfatna stijena (sadrži kalcijum fosfat). Sumporna kiselina reaguje sa fosfatnom stijenom kako bi se proizveo kalcijum dihidrogen fosfat i kalcijum sulfat koji biljke mogu apsorbirati kako bi proizvele fosfat. Fosfati se mogu podijeliti na ortofosfate i polikondenzovane fosfate: fosfati koji se koriste u preradi hrane su obično natrijum, kalcijum, kalij i soli željeza i cinka kao ojačavači hranjivih tvari. Često korišteni fosfati za hranu Postoji više od 30 varijanti. Natrijum fosfat je glavna potrošna vrsta fosfata za hranu u domaćinstvu. Sa razvojem tehnologije prerade hrane, iz godine u godinu raste i potrošnja kalijum fosfata.