Фосфатът е една от естествените съставки на почти всички храни и се използва широко в хранителната обработка като важна хранителна съставка и функционална добавка. Естествено срещащият се фосфат е фосфатна скала (съдържаща калциев фосфат). Сярната киселина реагира с фосфатната скала, за да произведе калциев дихидроген фосфат и калциев сулфат, които могат да бъдат абсорбирани от растенията, за да произведат фосфат. Фосфатите могат да бъдат разделени на ортофосфати и поликондензирани фосфати: фосфатите, използвани в хранителната обработка, обикновено са натриеви, калциеви, калиеви и железни и цинкови соли като подсилващи хранителни вещества. Често използвани хранителни фосфати Има повече от 30 разновидности. Натриевият фосфат е основният вид домакински хранителен фосфат. С развитието на технологиите за преработка на храни потреблението на калиев фосфат също се увеличава от година на година.