Лигнине вторият най-изобилен възобновяем ресурс в природата. Той съществува в големи количества в отпадъчната течност от целулозата, много малко количество от което се рециклира и използва повторно, а останалото се изхвърля в природата, причинявайки сериозно замърсяване на околната среда. В днешното общество недостигът на ресурси и замърсяването на околната среда са се превърнали в два основни проблема, които човешкото общество спешно трябва да реши. Поради специалната си структура лигнинът е разработен и използван като основен материал в химическата промишленост. Реализирана е перфектната комбинация от социални и икономически ползи и е постигната печеливша ситуация.

Структурата налигнине сложен и промяната на структурата му зависи от вида на растението и метода на разделяне. Следователно, налигнинструктурата на източниците на твърда дървесина е различна от тази на тревните растения и едногодишните култури. Различните методи на разделяне обаче ще доведат до различни видове лигнин. Сулфитната целулоза може да произведе разтворимилигносулфонатs, и крафт пулпа при алкални условия може да произведе лигнин, който е неразтворим във вода, но разтворим в алкали. Сулфатен лигнин и алкален лигнин, тези лигнини са основният източник на промишлени суровини. Сред всички лигнини, сулфатният лигнин се счита за добра суровина за производството на лепила за дърво.

Структурата на лигнина съдържа много активни групи и самият лигнин и неговите модифицирани продукти са използвани в различни аспекти. В циментовото и строителното инженерство лигносулфонатът може ефективно да подобри течливостта на цимента и е най-широко използваният редуктор на водата в бетона. В момента около 50% от него се произвежда чрез процеса на разделяне на целулоза и производство на хартия.Лигносулфонатисе използват като циментови добавки.

По отношение на биологичните торове структурата на лигнина съдържа елементи, необходими за растежа на растенията. Тези хранителни вещества могат да се освобождават бавно, докато самият лигнин се разгражда, така че може да се използва като функционален тор с контролирано освобождаване. Лигнинът може също да бъде химически комбиниран с пестицидни молекули чрез прости химични реакции и може да се използва като носител за пестициди с бавно освобождаване, което е благоприятно за удължаване на ефекта от прилагането на пестициди, така че все пак да може да постигне ефекта на контрол на вредителите при условия на по-малко дозиране. Намалете замърсяването на околната среда, причинено от неразумната употреба на пестициди, и намалете разходите за пестициди.

При пречистване на вода, различни индустриалнилигнинии техните модифицирани продукти имат добри адсорбционни свойства, не само могат да адсорбират метални йони, но също така могат да се използват за адсорбиране на аниони, органични и други вещества във водата, като по този начин пречистват качеството на водата.