Fosfat demək olar ki, bütün qidaların təbii tərkib hissələrindən biridir və qida emalında mühüm qida tərkib hissəsi və funksional əlavə kimi geniş istifadə olunur. Təbii fosfat fosfat süxurudur (tərkibində kalsium fosfat var). Kükürd turşusu fosfat süxuru ilə reaksiyaya girərək, fosfat istehsal etmək üçün bitkilər tərəfindən udula bilən kalsium dihidrogen fosfat və kalsium sulfat istehsal edir. Fosfatları ortofosfatlara və polikondensasiya olunmuş fosfatlara bölmək olar: qida emalında istifadə olunan fosfatlar adətən qidalandırıcı maddələr kimi natrium, kalsium, kalium, dəmir və sink duzlarıdır. Ümumi istifadə edilən qida dərəcəli fosfatlar 30-dan çox çeşid var. Natrium fosfat yerli qida fosfatının əsas istehlak növüdür. Qida emalı texnologiyasının inkişafı ilə kalium fosfat istehlakı da ildən-ilə artır.