Fosfaat is een van die natuurlike bestanddele van byna alle voedselsoorte en word wyd in voedselverwerking gebruik as 'n belangrike voedselbestanddeel en funksionele bymiddel. Die natuurlik voorkomende fosfaat is fosfaatrots (wat kalsiumfosfaat bevat). Swaelsuur reageer met die fosfaatrots om kalsiumdiwaterstoffosfaat en kalsiumsulfaat te produseer wat deur plante geabsorbeer kan word om fosfaat te produseer. Fosfate kan in ortofosfate en poli-gekondenseerde fosfate verdeel word: die fosfate wat in voedselverwerking gebruik word, is gewoonlik natrium-, kalsium-, kalium- en yster- en sinksoute as voedingstowwe. Algemeen gebruikte voedselgraadfosfate Daar is meer as 30 variëteite. Natriumfosfaat is die hoofverbruikstipe huishoudelike voedselfosfaat. Met die ontwikkeling van voedselverwerkingstegnologie neem die verbruik van kaliumfosfaat ook jaar na jaar toe.